パチンコ2023年を代表する「王道スペック」とは!? トレンド動向を調査すると意外な結末が！

　2023年もフィナーレの幕が降りようとしている。この時期になるとその年のパチンコ機種のなかで何が一番面白かったかを決めるようなニュースや記事を目にするだろう。ご多分に漏れず、我が「パチMAX！」でもPアワードが発表され、映えあるMVPを『e Re:ゼロから始める異世界生活 season2』が獲得した。

　最近では、強い機種が年末に出ることもあってこの手の「パチンコ大賞」的な企画を年が開けた2月くらいに行うアカデミー賞・グラミー賞方式のものもあるが、こちらではMVPの最右翼として『ぱちんこ シン・エヴァンゲリオンTypeレイ』が挙がってくるだろう。

『リゼロ鬼がかり』の大ヒット以降、「3000+RUSH」が主流に

　こうなると、「結局『リゼロ』と『エヴァ』かい」と去年の流れそのままである。たしかに、この2強が現在のパチンコシーンにおけるトップであることは間違いないし、存在感や影響力は圧倒的だ。しかし、スペック面において両機はトレンドのド真ん中にいるのだろうか。

　これまで王道スペックとされていたのは「オール1500発81％ループ」のRUSHを搭載した機種だ。2020年代における定番のスタイルであり2021年にデビューした『Pフィーバー機動戦士ガンダムユニコーン』と『P新世紀エヴァンゲリオン～未来への咆哮～』が覇権を握り、その方向を決定づけた。

　しかし、2022年からは3000発出玉に代表される「大量獲得」が台頭する。その契機となったのは『P Re:ゼロから始める異世界生活 鬼がかりver.』の爆発的なヒットで、以降、前述の「オール1500発81％ループ」をベースにしながら3000発獲得できる大当りも組み込んだ「3000プラスRUSH」が主流となるのである。

『eリゼロ』や『SAO』が人気な理由…

　実際、2023年に導入された機種は3000プラスRUSHがもっとも多く、旧王道スペックはその半分ほどの機種数だ。ということは『e Re:ゼロから始める異世界生活 season2』は、まさに現在のパチンコの中心にいるということができるのではないか…。

　否。本機はスマートパチンコなのである。P-WORLDの「パチンコアワード2023」で『スマートぱちんこ ソードアート・オンライン』が受賞するなど、徐々にイメージを挽回しているが、現時点における「スマートパチンコ」のファン評価は限りなく最悪に近い。それは稼働にも如実に反映されているだろう。

『eリゼロ』や『SAO』が人気なのは、単純にその機種のゲーム性が面白い、完成度が高いからなのである。そう考えると2020年代は、これまでのパチンコシーンに見え隠れしていた「スペック偏重」の思考から機種そのものに価値を見出す「マシン重視」の傾向に変わってきているのではないだろうか。

　そうすると、従来はむしろファンから毛嫌いされている印象が強い転落抽選システムでも『ガンダムユニコーン』が覇権を取ったことも腑が落ちる。これは、一時期脚光を浴びた「高ループマシン」が廃れたことや、必ず4500発以上の出玉を獲得できる仕組みが搭載されている「大量出玉マシン」がそれほど流行らなかったことにも繋がりそうだ。

　模倣ばかりでゲーム性がマンネリ化、見せ方や演出に多様性を与えることができかなったなど、新たなアイデアや仕掛けを見いだせないとどれほど強力で魅力的なスペック・出玉性能でもファンを惹きつけられないのである。

　2024年は、スペックはもちろん、演出の出来やコンテンツとの関わり方など、多方面で高水準を求められるバランスの取れた機種が覇権に近づくのではないだろうか。