パチンコ「時速3万発オーバー」が大ヒット！『大工の源さん』シリーズ「偉大な初代」を振り返る

　三洋物産のパチンコ『P大工の源さん 超韋駄天』が好調だ。

　初当り確率約318分の1の超韋駄天は、7揃い、大当り中の超源チャレンジ成功、ロングフリーズ発生で超源RUSHへ突入。超源RUSHは時短3回＋残保留1個の計4変動中に約2分の1を引ければ継続(3R＝330個or9R＝990個)する仕様で、RUSH継続率は驚異の約93％を誇る。

　その破壊力とスピード感は既存機最高峰。導入前は「時速3万発オーバー」の触れ込みだったところ、実際には「時速4万発オーバー」も確認されるほどの実力で、中古機相場では「1台100万円超え」と噂されるほどの人気を集めている。

　そんな超韋駄天は名前からも分かる通り、同社の看板シリーズ『大工の源さん』の最新作である。ビジュアルこそリアルな描写に変化したものの、思えば初代『CR大工の源さん』も抜群の破壊力とスピード感を有していた。

　1996年に登場した初代は3段階設定で、大当り確率は設定1：369.5分の1、設定2：405.5分の1、設定3：438.5分の1。全15図柄中、「3」「5」「7」「源」「ハッピ」が揃えば確率変動へ突入し、以降は2回のループが約束されるだけでなく確変後は100回転の時短が付加された。

　確変突入時の平均継続回数は5.24回(設定3)。ヒキが伴えば一撃での数十連チャン、時短での引き戻しによる大爆発も十分に可能であり、多くのプレイヤーは、その連チャン性の高さに魅了された。

　当シマではドル箱を積み上げて勝ち誇る者がいるかと思えば、巨額投資の末に使用済みのプリペイトカードを盤面いっぱいに張り付ける者も。カードユニット対応機＝CR機時代ならではの光景ではあるが、その光景はまさしく鉄火場であり、CR機ブームをけん引した1台ともいえる。

　演出は図柄テンパイ後にリーチ発生→スーパーリーチ発展で大チャンスを迎えるといった一般的な流れである一方、時折、平然とノーマルリーチで確変図柄が揃うこともある。

「源さんの眉毛の形で設定が分かる」などといったオカルトが広く出回ったことでも有名で、そういったことを題材としたパチンコ漫画が大ヒットする事象もあった。

　ちなみに、大工の源さんは元々、アイレムより発売されたゲーム作品シリーズ。アーケードゲームはもとよりファミリーコンピューター、ゲームボーイ、スーパーファミコンなどでソフト化されているが、パチンコファンの中でもその事実を知る者は意外と多くない。