パチスロ「ドクロが揃えば何かが起こる!?」 ～2号機名機伝説「チャレンジマンAZ」編～【アニマルかつみの回胴青春時代Vol.22】

　このドクロ、以下のとおり内部状態の変化を示すシグナルとしての役割を担っていた。

・朝イチで揃った場合は設定変更の可能性大
・通常時に1回だけ揃った場合はプラム高確率状態へ移行
・頻繁に出現したらBR両ボーナス成立
・集中中に揃ったらパンクのピンチ

　ともかく、「ドクロが揃えば何かが起こる!?」ってなわけで、良くも悪くもドキドキワクワクさせてくれる名キャラクターだった。

　また、集中役突入を期待させるユニークな演出もあった。シングルボーナスが揃うと集中役の成否を問わず数ゲームの間リール制御が変わって、シングル絵柄の「AAA」「ZZZ」が立て続けにテンパイ。「ピコピコピコ…」というテンパイ音とともにプレイヤーを煽ってくれるのである。

　当時、集中役搭載機といえば、「打倒チャレンジマン」を掲げ一発逆転性能を追求した『アラジン』が巷のギャンブラーたちに大人気だったが、上記のとおりギャンブル性を控えて遊び心を追求した『チャレンジマンAZ』の方が個人的には好印象で、よくプレイした。

　ドクロが揃うたびにドキドキし、AZ絵柄が「ピコピコピコ…」とテンパイするたびにワクワクしていた日々から、気がつけばもう30年。しかし、ビッグが揃った時に流れる「オモチャのチャチャチャ」のメロディは、いまもまだ耳に鮮明に残っている。

（文＝アニマルかつみ）