「大当りすると恐怖」が訪れるパチンコ店!? 店員は無言のプレッシャーを…

「単純に入って打つだけでも怖い」といったホールへ…

　これは平成初期の地元に存在した「ある閑散としたパチンコ店」であった話だ。　忘れもしない銀行の真横の狭いスペース。そんな辺ぴな場所に無理やり建てられたような縦長のホールだった。

　店内は狭く、細長いシマが3つだけ。100台くらいの小型店で2シマがパチンコ、残り1シマが壁側1列だけのパチスロコーナー。そんな構成だっただろうか。

　大きな駅から徒歩10分もかからない場所だが、当時の駅周辺は10店舗ほどのホールがひしめく激戦区。その中でも件のホールは距離的には一番遠かった。かなり厳しかったのだろう。

　店内はいつも客がほとんどおらず多い時でも4、5人だった。当時の店員といえば最近のようなクリーンなイメージとはかけ離れていて、どこか怪しい・強面といった感じの方は多かったが…そのホール店員の風貌は更にその上をいっていた。

　しかも、そこの客がこれまた強面ばかり。色々と良からぬ噂の絶えないホールで「単純に店に入って打つだけでも怖い」といった声もよく聞いた。それくらい地元では有名なホールだったが…仲間内で飲んでいる時に「そこで度胸試しをしてみよう」ということになったのである。

手は少しだけ震えていたが…その刹那、目が点になった

「ホールに一人ずつ入って一発台を1000円分打って帰る」というのがルール。それだけのことだが、実行するのは容易ではない…本当に躊躇される程のホールだったのだ。

　度胸試しが始まり、私の前の3人は難なくクリア。そして私の番が来た。今でもはっきりと覚えているその機種の名は『ビッグウェーブI』という台。三共が送り出した一発台の名機だ。両替機で1000円札を崩し、まずは200円を投入し打ち始める。　

　手は少しだけ震えていたが…その刹那、目が点になった！
まだ打ち始めて数十秒だというのに、玉が飛び込んでいるではないか!?

　5000円入れても10000円入れても一発も飛び込まない時もあるのに…これだから一発台は分からない。

　この飛び込んだ玉が回転体の一番小さな穴に吸い込まれれば大当り。その確率は見た目通りの1/3で、大当りすれば約4000発に期待できる。　

私の背後に立ったまま無言のプレッシャーを!?

　しかし、私の心中は非常に複雑だった。大当りすれば嬉しいのは当然だが「きちんと消化させてくれるのだろうか」「何か文句を言われるのではないだろうか」…数々の恐ろしい噂が脳裏を駆け巡る。　

　そして玉は一番小さな穴へと吸い込まれ見事大当り。嬉しさ半分、怖さ半分。　私は各台には置かれていないドル箱をもらうために、呼び出しランプを押し店員を呼び出した…緊張が走る。

　店員が近づき無言で箱が手渡され淡々と消化していく。「普通に渡してくれた。考えすぎか」と思ったら…店員はその場から動かず、私の背後に立ったまま無言のプレッシャーをかけてくるのであった。

　受け取ったのは、最近では見かけることもなくなった4000発が入るドル箱だ。そのため大当り終了後まで店員に用はないのである。私が何か怪しまれるような行動をしたのだろうか…真意のほどは分からないが、物凄い圧力を感じながら打つしかなかった。　

　15分ほど経っただろうか。まだ4000発には届いていないように思えたが「はい終了ね」と声がかかった。そのまま「交換はあっち」と無愛想にいわれ、重いドル箱をカウンターまで運んだのであった。

衝撃の結末…もしソレを拒否していたら…

　計数機に流すと表示された個数は約3600発。「やはり早かったのでは？」と思っていたのだが、問題はここから。カウンターで「うちはお菓子だけだから」といわれ、有無もいわされず全てお菓子と交換させられたのだ。　

　衝撃の結末だった。今考えても本当にとんでもない話だが、とても逆らえるような状況でなかったのは確か。もし反論していたら、一体どうなっていたのだろうか…。

　それから数年してそのホールは廃業。全ては闇の中だが、私の体験が物語るようにまともなホールでなかった可能性は否定できないだろう。ちなみに後でざっくり計算してみたところ、お菓子の量が玉3600発分には足りていなかったのであった。　

（文＝オーハナB）
<著者プロフィール>
　元ホール店員、店長経験者。パチンコ店の裏側で起きた出来事や、人間関係を題材にしたコラムを担当している。過去に話題になった業界ネタなど、時代背景を感じる記事も作成中。自身の思い入れのあるシリーズの動向にも熱い視線を注ぐ。

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