ユニバーサル「伝説ヒット作」をリバイバル!? 『押忍！番長』に続く「名機」誕生か？

「パチスロ」と「ゲーム」。今や切っても切れない”密接な関係”であることは周知の事実だ。

　遡れば、1998年。オリンピアから初めてゲームとタイアップした『リトルパイレーツ』が登場。それ以降『鉄拳』『モンスターハンター』『バイオハザード』など、数え切れないほどの人気ゲームがパチスロとコラボを果たしてきた。

　そのなかには、パチスロ界に名を刻んだ『押忍！番長』も含まれており、実はゲームが起源であることはあまり知られていない。もはやパチスロ業界にとってゲーム版権は必要不可欠な存在といえる。

　そんな人気作品とパチスロは今年に入りさらに接近。業界最大手ユニバーサルエンターテインメント（以下、ユニバーサル）は今年4月、バンダイナムコ共同開発による新プロジェクト「ファミスロ」第一弾機種となる、世界的アーケードゲーム『パックマン』をパチスロ化。往年のゲームファンから歓喜の声が相次いだ。

「第一弾となった『パックマン』は導入台数こそ少なかったものの、当時ゲームで遊んでいたファン層からの反響は大きかったですね。ゲーム自体の認知度はもちろんですが、スペックが液晶非搭載の完全ノーマルタイプなんですよ。

しかも、ユニバーサルの得意分野である秀逸な出目演出や、変則押しでも楽しめるリール制御となっており、その世代にはドンピシャだったようです」（記者）

　ターゲット層を絞ったユニバーサルの新プロジェクト「ファミスロ」。万人受けはしなさそうだが、間違いなく固定のファン層を獲得したに違いないだろう。

　そんな「ファミスロ」に”続報”が舞い込んできた。なんと一部関係者の間で「第二弾」がリリースされると囁かれている。

「シリーズ累計販売本数は1,500万本を突破した野球ゲーム『ファミリースタジアム』が登場すると言われていますね。販売時期は今年の”秋ごろ”のようで、早くもファンの注目を集めていますよ。

スペックはまだ不明ですが、第一弾と同様『ノーマルタイプ』と想定されています。どのグループメーカーからリリースされるのか非常に気になるところ。前作の『パックマン』はメーシーから販売されていました。ユニバーサルのノーマル機といえば、やはり『アクロス』が印象的ですが……果たして今回はどうでしょうか」（同）

「野球ゲーム」と「パチスロ」。超レアな組み合わせだが、パチスロトップメーカー・ユニバーサルがどう仕上げるのか気になるところ。まずは正式発表を待ちたいところである。
（文＝編集部）