パチンコ「時短300回」で強力な連チャンを実現！大手メーカー初期を支えた現金機を振り返る

文＝大森町男

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　もともとがクレーンゲームをはじめとしたゲーム関連の事業を展開していたサミーだけにその要素があるにはあったのだが、それにしてもゲームメーカーの大手として知られる「セガ」との経営統合には驚いたものである。

　パチスロがゲームを飲み込んだと業界にとっても衝撃的なニュースであったが、一般的にも大きな驚きをもって伝えられたはずである。

　そういったゲームに関わりの深いメーカーだけにゲームをモチーフにした機種も数多くリリースした。パチンコ初期に人気を博した『UFOキャッチャー』もそんな一台である。

　その名のとおり、ゲームセンターでおなじみのクレーンゲームを題材にした機種で、ケースに入ったキャラ人形を獲得できれば大当りとなるシンプルながら妙にアツくなれる演出がファンの心を捉えた。

　実際のクレーンゲームの遊び方手順がそのまま演出フローとなっており、画面に登場したキャラがクレーンを動かす左右・前後のボタンを押すと左・中図柄が停止。テンパイすると画面がケースにクローズアップされ、クレーンが人形を掴まえるリーチアクションに発展する。

　リーチではクレーンの種類や人形の掴み具合によって期待度が変化するのはもちろん、掴む前の人形の状態が埋もれていない取りやすい状況だとチャンスアップになるなど、本物に近い感覚で演出を楽しめるようになっている。

　最初は時短現金機として登場し、大当り図柄によって時短の回数が変化するようになっていたのだが、300回の強力な時短による連チャン性も魅力で、大当り確率が1/156.6のタイプなら1/3で70％に迫るループを堪能できるのである。

　CR機になると次回ループで5回リミッターとゲーム性はだいぶ変わってしまうが、どちらのタイプもサミーのパチンコ初期を支えた人気の機種であるのは間違いない。

　ただ、この『UFOキャッチャー』はその後にシリーズ展開することはなく、一代限りで終わってしまった。実は『CR UFOキッズ』という名前の機種が登場するが、こちらは「UFO」をフィーチャーした台で宇宙人やミステリーサークルの演出が展開するものとなっている。

　とはいえ、ゲームをモチーフにしたマシンは、今でもタイアップマシンとして脈々と受け継がれている。サミーの最新台『Pモンスターハンターダブルクロス』などはまさにそれで、人気のゲームタイトルをパチンコで楽しめる『UFOキャッチャー』のマインドが継承されているのである。

　その『Pモンスターハンターダブルクロス』は1回で平均1650発を獲得できる強力な小当りRUSH機能を搭載しながら、すべての大当りが1500発になる圧巻の出玉性能を武器にするマシンとなっている。

（文=大森町男）

<著者プロフィール>

　羽根物によってパチンコの魅力にとり憑かれ、パチンコ雑誌を製作する編集プロダクションに入社。パチンコに関する記事作りや編集業務に携わる。編集長としてファン雑誌の制作に取り組むなどの経験を活かし、その後は携帯サイトやweb、動画コンテンツなど幅広いパチンコメディアに従事。現在はフリーランスのパチンコライターとして活動。パチMaxを中心に消極的に執筆の場を広げている。